La Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH) es la estrategia principal que promueve la asociación entre actores e instituciones vinculadas con el uso y gestión de los recursos hídricos como forma de alcanzar la seguridad hídrica y el desarrollo sostenible.
Busca “promover el desarrollo y manejo coordinados del agua, la tierra y otros recursos relacionados, con el fin de maximizar el bienestar económico y social resultante de manera equitativa, sin comprometer la sostenibilidad de los ecosistemas vitales”.

En setiembre de 2018, el Instituto SARAS se incorporó como socio de la Asociación Mundial para el Agua (Global Water Partnership – GWP), una red internacional conformada por más de 3000 organizaciones que trabajan en el manejo de recursos hídricos en 183 países del mundo, y que abarca entidades de gobierno, academia, asociaciones profesionales, organizaciones internacionales, ONG hasta el sector privado.

Dentro del marco de la red global, SARAS se ubica como integrante de la asociación regional de GWP Sudamérica, con presencia en 7 países del continente, y desde Uruguay como parte de la Asociación Nacional para el Agua. Estas plataformas autogobernadas, desarrollan e implementan año a año planes de trabajo de forma participativa y que respondan a las necesidades y problemáticas hídricas de cada país.

A partir de la última asamblea en 2018, en la cual participó Micaela Trimble, Coordinadora de Investigación y Cooperación del Instituto SARAS, junto a representantes del Laboratorio Tecnológico del Uruguay, la Dirección Nacional de Medio Ambiente y la Dirección Nacional de Aguas DINAMA, la Universidad de la República y la Iglesia Metodista en el Uruguay; surgieron los lineamientos y objetivos de trabajo para el 2019. Entre otras actividades y eventos de las instituciones integrantes de GWP Uruguay se acordó realizar un concurso a proyectos vinculados a la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos en el marco de los Clubes de Ciencia, como realizado en 2018.

Agua: un recurso clave presente en nuestra región

La buena gestión de los recursos hídricos en América Latina es particularmente importante teniendo en cuenta que en la región se encuentra el 26% de los recursos de agua dulce del mundo. Al mismo tiempo están presentes dentro del territorio sudamericano tres de las cuencas fluviales más grandes del mundo: Amazonas, Orinoco y Río de la Plata, y el acuífero Guaraní –uno de los mayores cuerpos de agua subterránea del mundo.

Si embargo, la región viene experimentando un deterioro significativo en la calidad del agua debido a las altas tasas de deforestación , erosión del suelo y el derretimiento de los glaciares Andinos por causa del calentamiento global. Muchos países además enfrentan inundaciones, sequías extremas, sobreutilización de aguas subterráneas, contaminación, enfermedades de origen hídrico y escalamiento de conflictos sociales por el recurso. En este escenario, las acciones requeridas necesitan basarse en la cooperación de los diferentes sectores y actores involucrados en la gestión y el uso del agua.

Este tipo de enfoque intersectorial e integrado de gestión facilita la identificación e implementación de mejores y más efectivas soluciones. En tal sentido se espera que la incorporación de SARAS a GWP pueda resultar en cooperaciones y aprendizajes significativos.

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